基础心理学是心理学研究三大方向之一，另有发展与教育心理学方向和应用心理学方向。

什么是基础心理学？

（1）基础心理学也就是普通心理学，是研究心理学基本原理和心理现象的一般规律的，是所有心理学分支的最基础和一般的学科，也是心理学专业学生入门的第一门专业课程。研究内容包括心理的实质和结构，心理学的体系和方法论问题，以及感知觉与注意，学习与记忆，思维与言语。情绪情感与动机意识，个性倾向性与能力、性格、气质等一些基本的心理现象及其有关的生物学基础。基础心理学也包括;动理学方法的研究，包括实验设计、心理测量和各种具体的研究方法。

（2）发展与教育心理学，是主干学科，主要研究个体心理的发生与发展，就是人的一生的心理学，以及人类学习与教育，特别是学校教育在促进个体心理发展变化中的心理学问题。

（3）应用心理学则研究心理学基本原理在各种实际领域的应用，包括工业、工程、组织管理、市场消费、社会生活、医疗保健、体育运动以及军事、司法、环境等各个领域。

基础心理学的内容可以分为以下四个方面：

（1）认知：也叫认识，是指人认识外界事物的过程，或者说是作用于人的感觉器官的外界事物进行信息加工的过程。包括：感觉、知觉、记忆、表象、言语、思维、想象等。

（2）需要和动机：需要是指人对维持和发展其生命所必须的物质或社会条件的需求。需要转化为推动人从事某种活动，并朝向一定目标前进的内部动力，即动机。 

（3）情绪、情感和意志：情绪和情感是伴随认识和意志过程而产生的对外界事物的态度和内心的体验，以人的需要为中介。意志是人的思维决策见之于行动的心理过程，表现了心理对行为的支配。 

（4）能力和人格：能力是顺利有效完成某种活动所必须的心理条件。人格是指一个人区别于他人的，在不同环境中一贯表现出来的，相对稳定的，影响人的外显和内隐行为模式的心理特征的总和。由气质和性格组成。